La respuesta corta: el robo de carga es tomar mercancía mientras está en la cadena de suministro, desde el andén del embarcador hasta la puerta del destinatario. Eso incluye las horas que un remolque cargado pasa en un patio o en una parada de camiones. Se presenta de dos formas muy distintas. Alguien abre las puertas y se lleva la mercancía, o alguien engaña a un embarcador o a un bróker para que le entregue la carga. Cuál de las dos enfrenta usted decide qué la va a detener.
¿Cómo se define el robo de carga?#
El FBI empezó a registrar el robo de carga como categoría propia después de que el Congreso lo exigiera en la USA PATRIOT Improvement and Reauthorization Act de 2005. Su definición cubre la toma criminal de cualquier envío comercial de mercancía de camiones, remolques, vagones de ferrocarril, contenedores intermodales y chasises, almacenes, centros de distribución, ductos, buques y aeronaves.
Hay una línea que le importa más a un transportista. El FBI considera que la carga se mueve en el comercio en todo punto entre el origen y el destino final, sin importar las paradas temporales. Un remolque cargado que se queda estacionado el fin de semana sigue siendo carga en tránsito. También lo es un contenedor que espera sobre un chasís en una terminal ferroviaria.
El FBI usa esa definición para contar delitos. El cargo federal normalmente viene del 18 U.S.C. § 659. Esa ley castiga robar, u obtener con fraude, mercancía que forma parte de un envío interestatal o internacional desde un camión, remolque, vagón, almacén o lugar parecido, y también comprar o quedarse con esa mercancía sabiendo que fue robada. La pena máxima es de 10 años de prisión, o 3 años si la mercancía vale menos de $1,000. Cada estado tiene además sus propias leyes contra el robo.
¿Cuáles son los principales tipos de robo de carga?#
Ordénelos según cómo termina el ladrón con la carga. O se la lleva, o alguien se la entrega.
| Tipo | Cómo ocurre | ¿Ayuda un candado de puerta? |
|---|---|---|
| Robo parcial (pilferage) | Los ladrones abren un remolque o contenedor estacionado y se llevan parte de la carga. Muchas veces nadie se entera hasta que el destinatario la cuenta. | Sí. Para esto existe un candado de puerta. |
| Robo de carga completa | Un ladrón engancha un tractocamión a un remolque cargado y se lo lleva, o se lleva el camión entero. | No impide el enganche. Para eso está el candado de perno rey o de conexiones de aire (gladhands). Si se llevan el remolque, las puertas todavía hay que abrirlas donde termine, y eso da tiempo para recuperarlo. |
| Robo en instalaciones | Robo en un almacén, patio o centro de distribución, por gente de fuera o por gente con acceso. | En parte. Cubre los remolques y contenedores cargados que están estacionados en el lugar, no la mercancía dentro del edificio. |
| Recolección falsa | Alguien que se hace pasar por el transportista contratado llega al andén y le entregan la carga. | No. Las puertas se abren a propósito. |
| Doble corretaje (double brokering) | Un transportista, o uno falso, acepta una carga y en secreto se la vuelve a pasar a otro transportista. La carga puede desaparecer, o el camión que la movió nunca cobra. | No. Es fraude en papel. |
| Robo de identidad del transportista | Los delincuentes usan los números DOT y MC, el correo o el teléfono de un transportista real para reservar cargas, o cambian las instrucciones de entrega después de la recolección. | No. Lo detiene la verificación. |
Descripciones generales. La proporción de cada tipo cambia cada trimestre.
El conteo de Overhaul para el 2.º trimestre de 2026 puso el robo parcial en el 46% de los robos reportados en EE. UU. y el robo de carga completa en el 21%, seguidos del robo en instalaciones y las recolecciones engañosas. El desglose completo, con pérdidas y estados, está en nuestra página de estadísticas de robo de carga (en inglés).
¿Cuál es la diferencia entre robo de carga y fraude de carga?#
El fraude de carga es robo de carga hecho con correos, teléfonos y papeleo en lugar de cizallas. La mercancía igual desaparece. Lo que cambia es quién lo detecta.
El fraude se detiene en la oficina. Devuelva la llamada a los transportistas a un número que ya tenía, revise los números MC y DOT en los registros de la FMCSA para ver si hubo cambios recientes de contacto, y desconfíe de cualquier cambio de último minuto a una recolección o a un pago que llegue por correo. El robo físico se detiene en el patio y en las puertas. Una flotilla puede estar muy atenta a uno y totalmente expuesta al otro. Nuestra guía de prevención explica las revisiones contra el fraude.
El fraude sigue cambiando. El análisis de Labor Day de Verisk CargoNet, publicado en septiembre de 2026, describió a delincuentes que entran a los accesos de los transportistas, a su correo, a sus líneas telefónicas de negocio y a sus cuentas de cumplimiento, y luego cambian las instrucciones de entrega cuando un transportista real ya tiene la carga. En esa versión el camión, el conductor y los papeles son reales. Solo el destino es falso.
¿Por qué el robo parcial recibe menos atención?#
Porque es silencioso. Un remolque robado recibe un reporte policial el mismo día. Un remolque que llega con seis tarimas de menos se convierte en un reclamo por faltante y en una discusión sobre dónde pasó, y a veces no se reporta nunca.
Las cifras nacionales lo reflejan. Reportar el robo de carga al FBI es voluntario para las policías, y muchos estados no participan. El informe de robo de carga del FBI de 2019 contó 721 incidentes de 184 agencias. De los $139.7 millones robados en esos incidentes, se recuperó el 2.8%. Casi todo lo que se sabe hoy viene de CargoNet y Overhaul, y sus conteos dependen de que las víctimas decidan reportar.
Para un transportista, las puertas son la parte que sí controla. Un remolque que no se puede abrir en el patio no se puede vaciar en el patio.
¿Qué tipos de robo de carga puede detener un candado?#
Solo los físicos, y solo en las puertas. Un candado de puerta responde al robo parcial y a la parte del robo en instalaciones que toca a los remolques estacionados. No impide que un ladrón enganche el remolque entero, aunque las puertas todavía hay que vencerlas donde termine ese remolque. No hace nada contra un transportista falso al que le entregan la carga en el andén.
VaultX es un candado interno para contenedores marítimos y remolques de caja seca de 53 pies. Se monta por dentro y cierra las puertas desde adentro, así que no hay un candado exterior que cortar o forzar. Se opera con un control remoto inalámbrico o con la app Bluetooth, y se quita en minutos cuando se entrega la carga. Hasta la fecha, ningún candado VaultX ha sido vencido ni forzado.
No reemplaza un candado de perno rey. No reemplaza devolverle la llamada a un transportista antes de entregar una carga. Use los tres.
¿Qué debe hacer si le roban la carga?#
Actúe rápido y repórtelo donde pasó.
- Llame a la policía más cercana al lugar donde se llevaron la carga. Travelers, una aseguradora grande de carga, señala que la policía cerca de sus oficinas centrales quizá no tenga jurisdicción. Si el robo sigue en curso, llame al 911.
- Deles los datos de identificación. Marca, modelo, VIN, placa y número de serie del tractocamión y del remolque, y la placa del chasís y el número de contenedor en cargas intermodales, para que el equipo se pueda registrar en el National Crime Information Center (NCIC). Agregue el conocimiento de embarque, una descripción de la carga, números de serie o de lote, la última ubicación conocida y cualquier dato de rastreo.
- Avise a su aseguradora de carga dentro del plazo que fija su póliza.
- Repórtelo a CargoNet. No necesita ser miembro. Cuando los datos son sólidos y llegan a tiempo, CargoNet envía una alerta de robo a las autoridades en horario de oficina. Su línea es 1 888 595 2638.
- Avise al embarcador o al bróker antes de que se enteren por otra persona.
Tenga esos datos archivados para cada unidad antes de que pase algo. Buscar el VIN de un remolque a las 2 a.m. le cuesta horas que no va a recuperar.
Preguntas frecuentes#
¿El robo de carga es un delito federal?
Sí, cuando la mercancía forma parte de un envío interestatal o internacional. Según el 18 U.S.C. § 659, la pena máxima es de 10 años de prisión, o 3 años si la mercancía vale menos de $1,000. Los estados también pueden presentar cargos.
¿Un remolque estacionado en una parada de camiones cuenta como carga en tránsito?
Sí. La definición del FBI considera que la carga se mueve en el comercio en todo punto entre el origen y el destino final, incluidas las paradas temporales.
¿Qué es una recolección falsa?
Un ladrón se hace pasar por el transportista contratado, muchas veces después de entrar al correo de un bróker o de un transportista, y el embarcador le entrega la carga en el andén.
¿Cuál es el tipo de robo de carga más común?
El robo parcial (pilferage), con el 46% de los robos reportados en EE. UU. en el 2.º trimestre de 2026 (Overhaul).
¿A quién le reporto un robo de carga?
A la policía más cercana al lugar donde ocurrió, a su aseguradora de carga y a CargoNet. Después, avise al embarcador o al bróker.
Fuentes#
- FBI Uniform Crime Reporting, Cargo Theft 2019Publicado en 2020 · última revisión el
- 18 U.S.C. § 659, via Cornell Legal Information InstituteTexto vigente · última revisión el
- Verisk CargoNet Labor Day analysis, via FreightWavesPublicado el 7 de sep. de 2026 · última revisión el
- Overhaul Q2 2026 report, via FreightWavesPublicado el 28 de ago. de 2026 · última revisión el
- Travelers, Cargo theft reportingSin fecha · última revisión el
- CargoNet, Report a theftSin fecha · última revisión el
Las fuentes están en inglés. Las cifras se tomaron de ellas sin cambios.